第18章
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顧小樓在下車的第一時間就認出他，本想趕緊跟榮三鯉通風報信，讓她走人的，不料對方早就註意到他。
在他們的眼皮子底下跑掉不太現實，偏生大堂和廚房隔著距離，必須大聲喊榮三鯉才能聽到聲音。
顧小樓身體僵硬，足足停頓了好幾秒才走出櫃臺，卻不是回話，而是趕人。
“抱歉，今天店裏有急事先打烊了，諸位改日再來。”
他催得急促，有些食客屁股還沒坐熱，就被迫起身離開。
菜錢自然是不收了，今天又要虧一筆，顧小樓斜眼瞥著霍初霄，滿臉都是不歡迎。
有些脾氣差的食客，邊走嘴裏邊罵罵咧咧，嫌耽誤他吃飯。
副官範振華拿眼睛一斜，一股從戰場上磨練出的殺氣迸射而出，嚇得他們閉嘴縮脖子，快步跑出大門。
黃老頭夫婦在門外賠不是，讓他們明天再來，明天一定讓他們吃盡興。
不一會兒，錦鯉樓內就只剩下霍初霄這一桌。
顧小樓隨手拿起雞毛撣子，在他桌上掃灰。
“沒聽見打烊了嗎？今天不做生意了，改天再來。”
霍初霄面無表情，範振華沈聲道：“我們說了要找人。”
“這裏沒有你們要找的人，出去出去。”
顧小樓急著趕他們走，雞毛撣子都捅到霍初霄的鼻孔裏去。範振華毫無征兆地往前跨了一步，奪走雞毛撣子遠遠扔開，壓住他的兩只手。
等顧小樓反應過來，自己已經被他壓在桌子上，冰冷的手。槍抵著太陽穴。
他努力掙紮，可惜空有一副骨架子，力氣遠不如一身腱子肉的範振華，被他死死壓著，動彈不得。
他的臉正對著霍初霄的方向，對方依舊是那副倨傲高冷的模樣，看起來十分欠揍。
“放開我！你們這群土匪！”
顧小樓破口大罵，黃老頭夫婦和跑堂慌到不知如何是好，想勸架又害怕對方手裏的槍，鵪鶉似的縮在原地，動也不敢動。
顧小樓掙紮得太厲害，範振華把他的手朝反方向掰，他痛到慘叫出聲，情況岌岌可危。
這時候，通向後院的門邊傳來一個清越而沈穩的聲音。
“放開他。”
眾人齊刷刷看去，只見榮三鯉端著一盤菜站在門邊，面色嚴峻地看著他們。
“榮小姐，你知道我們為何而來。只要你肯跟我們走，別說放開他，伺候他都行。”
範振華對她說，手裏的力度沒有減輕一分。
榮三鯉等了很久沒見人過來端菜，以為前面忙不過來，打算出來幫忙才撞見這幕。
霍初霄的出現著實讓人驚訝，但她已經有了心理準備，所以沒有亂陣腳。把手裏的菜交給黃老頭，她讓他們去後院待著，誰也別出來。
等他們都離開以後，她才走到範振華面前，朝他臉上抽了一記響亮的耳光。
“放開他！”
她重覆了一遍這三個字，眼神兇狠，猶如一頭護崽的母獸。
範振華被打得偏過臉，等擡起頭來時，嘴角緩緩溢出一縷鮮血，可見力氣之大。
他用大拇指指腹狠狠擦掉血跡，表情非常平靜，好似被打的不是自己，嗓音卻低啞得堪比惡魔。
“榮小姐，我知道你功夫好，不怕我，請問你怕這個麽？”
他擡起手。槍，當著她的面扣住扳機，再次抵在顧小樓的太陽穴上。
只要他一松手，顧小樓必定腦漿四濺。
榮三鯉緊緊盯著那把槍，險些沒忍住出手搶奪。
可她知道，自己速度再快也快不過子彈，於是深吸一口氣，選擇看向霍初霄。
霍初霄自進門就沒開過口，威嚴得像一尊閻羅王，英俊的五官和修長的身材，又好似外國畫報上的男模特。
面對她的要求，他終於張開薄唇，並且沖她伸出手。
“跟我回去。”
榮三鯉冷冷道：“憑什麽？”
他站起身，以一種疲倦的姿態抱住她，寬大的手掌還在她腦袋上摸了摸，擼貓似的。
“別鬧了，跟我回去。”
若有旁人看見，保不準還以為是老夫老妻在鬧小性子。
但是榮三鯉一被他碰觸，曾經與他顛鸞倒鳳的記憶就隱隱浮現出來。
同時奔湧而出的，還有書中他殺掉原主的文字。
這不是完美的愛人，這是殺人兇手。
她條件反射地推開他，仿佛被火燙了一般。
當著下屬的面被她拒絕，霍初霄沒有惱羞成怒，反而側臉吩咐範振華。
“放人。”
“督軍大人，她還沒有……”
“放人。”
範振華的擔憂堵在嗓子眼兒，乖乖聽話放人。
顧小樓得到自由後，下意識抱著差點骨折的胳膊躲到榮三鯉身後。想到剛才霍初霄的舉動，又改為擋在她身前。
霍初霄波瀾不驚地看著他，似乎在他眼裏顧小樓只是一條狗，不值得阻攔。
“這裏是酒樓，你們不想吃飯的話就請出去，否則我會報警告你們擾民。”
榮三鯉說。
流氓抓人叫擾民，督軍抓人能叫擾民麽？
下屬們差點笑出聲，範振華也譏諷地勾起嘴角。
霍初霄卻點點頭，坐回椅子上，吩咐道：“上菜。”
“什麽？”
“你們不是有道新菜叫游龍在野麽？我要嘗鮮。”
他老神在在的話語讓顧小樓氣憤不已。
“外面到處都是酒樓，幹嘛非在這裏吃？我們已經打烊了，不接！”
“你是掌櫃嗎？接不接客這裏誰說了算？”
範振華問。
顧小樓一怔，立刻推榮三鯉。
“快趕他們出去！”
榮三鯉一直在觀察霍初霄，看他的架勢是不達目的不罷休，想了想，吩咐顧小樓：“我去炒菜，你給他們倒茶。”
“什麽？？？”
顧小樓以為自己耳朵出了問題，但她說完這句話就朝後院走去了，顯然不是在開玩笑。
看看她，又看看霍初霄，顧小樓忍著厭惡感給他倒茶。
霍初霄不喝，眼睛一直對著後院方向。範振華與幾個下屬忠誠地站在他身後。
榮三鯉來到後院，大家一擁而上問那人到底是什麽來頭，想做什麽。
“現在沒時間解釋，待會兒再說，我剛才端出去的那盤菜呢？”
劉桂花忙遞到她手上。
她正要端出去，邁腳時想起霍初霄的臭臉，就從鹽缸子裏抓出一把鹽拌進還熱乎的菜裏，等它融化後才走到大堂。
“這就是本店新推出的菜——游龍在野。”
榮三鯉把菜擺在桌上，一副任君品嘗的模樣。
霍初霄沒有拿筷子，不動如山地坐著，淡淡道：“既然是新菜，不應該介紹一下？”
榮三鯉忍著不耐深吸一口氣，木偶般麻木介紹道：“游龍在野有三種主料，龍便是黃鱔，剛從水裏捕撈的，粗壯鮮活，肉嫩味美。野則是野豬肉所制成的煙熏臘肉，以及村民新采摘的蕨菜。
野豬在山中生活需要自己覓食，肥肉少瘦肉多，肉質緊實卻不塞牙，香味比家豬更濃。蕨菜乃初春時才爆出來的芽，葉柄幼嫩，新鮮脆爽……這三道主料加少許配料和油鹽醬醋，就成了錦鯉樓春季第一款主推菜——游龍在野。”
“名字倒是好，不知道怎麽做。”
霍初霄似笑非笑地說。
他堂堂一個督軍，會對一道菜怎麽做那麽在意麽？擺明了是戲弄她，拖延時間而已。
榮三鯉暗暗地翻了個白眼。
“抱歉，此乃商業機密，恕不外傳。”
霍初霄勾著嘴角，意味深長地看著她，拍了拍手掌。
“好一個商業機密，那我便來嘗嘗你的拿手菜吧。”
他從桌上筷筒裏拿出雙幹凈筷子，夾起一片臘肉放進口中，閉目細細咀嚼。
這道菜本該是鮮香口，又辣又下飯。但臘肉本就是鹹的，她又特意往裏加了那麽多鹽，味道可想而知。
榮三鯉期待他撕掉和氣的偽裝，暴露出本性，最好能氣得跟她動手，這樣她就有理由趕他走人了。
可是等了很久，霍初霄慢慢睜開眼睛，表情還是那麽平靜，並未露出她期待的反應。
範振華好奇地問：“督軍大人，味道如何？”
他那雙鷹隼般狹長銳利的黑眸饒有興致地看著榮三鯉，令人背後發涼。
“當霍家太太是綽綽有餘了。”
“誰要當霍家太太，三鯉跟你的娃娃親早在十年前就退了！”顧小樓忍了很久，沖上前說。
“當年退婚的人已經死了，退婚自然不作數。”
霍初霄站起身，走到榮三鯉身邊，垂首看著她，目光竟是溫柔的。
“這段時間我會留在錦州，直到你願意跟我回去，結賬。”
說罷他拿出一塊大洋放在她的掌心裏，沖範振華投去一個眼神，帶著他們上車，揚長而去。
“誰要跟他回去啊，太自作多情了！”
顧小樓撿起雞毛撣子擲向他們的車屁股，回頭忿忿地問：“三鯉你怎麽不把菜炒得難吃點呢？最好放一把巴豆下去，拉到他下次不敢來。”
榮三鯉看著手中沈甸甸的大洋不說話，他抽出一雙幹凈筷子，吃了一口菜，還未細嚼就吐了出來，滿臉難以置信。
“這麽鹹，他還說綽綽有餘……他的舌頭有毛病嗎？”
榮三鯉也覺得奇怪，但不只是舌頭，更是他的表現。
霍初霄對她這麽溫柔有耐心，幾乎讓她產生一種錯覺——他愛著她。
而在原書裏，霍初霄殺掉原主時可是毫不猶豫的，以他們之間的恩怨和性格，霍初霄也不可能愛上曾在他最需要幫助時，將他拒之門外的女人。
太奇怪了……
莫非霍初霄就是這樣一個愛人的時候格外深情，翻臉的時候又立刻不念舊情的精神分裂癥患者？
大洋殘留著他身上的溫度，榮三鯉扔到櫃臺上，匆匆走進後院。
霍初霄的到來，讓錦鯉樓的眾人對榮三鯉刷新認知，拉著她問個不停。
“老板，你不是說自己只是普通人家出生，父母雙亡的嗎？怎麽會認識這種人啊？”
“老板，你跟他到底是什麽關系？他們好兇啊。”
“難不成你是他太太，跟小先生私奔出來的？”
眼看他們越猜越離譜，榮三鯉忙找了個借口，堵住他們的嘴。
“沒什麽，我欠了他一筆錢而已。”
“欠錢？”
“對啊，所以我見著他得繞道走，你們也是。否則錢被他要回去，咱們錦鯉樓就要關門了。”
這番話令所有人惶恐不安，生怕突然哪一天自己就失業了。
畢竟像錦鯉樓這麽好的待遇，榮三鯉這麽好的東家，上哪兒找第二個。
榮三鯉看了眼天色，“你們把碗盤收拾收拾就回家休息吧，今天當做放假了，明日正常接客。”
眾人按照她的吩咐，各自找事情做。錦鯉樓很快被收拾得煥然一新，接著人去樓空，剩下他們兩個。
榮三鯉抱來賬本坐在太陽底下，漫不經心地撥著算盤。
還沒來得及吃完的黃鱔在大缸裏緩慢游動，帶出極輕微的水波。
顧小樓把那盤齁死人的游龍在野倒掉了，刷幹凈碗，回來站在旁邊看了她半晌，沖過去拉住她的手。
“三鯉，我們走吧，離開錦州。”
看著他殷切的臉，榮三鯉問：“去哪兒？”
“隨便去哪兒，有多遠走多遠，到一個他永遠找不到的地方。”
榮三鯉輕輕推開他的手。
“這種地方不存在，存在我們也找不到。從平州到錦州，我們已經跑了一大半國土，他都能找來，還有什麽地方去不了？”
“可是也不能坐以待斃啊！他肯定要帶你走的，我不想你跟他走。”
顧小樓心裏難受，又急，習慣性地蹲在她面前，恍惚間又變成當初那個無助的小乞丐，全然忘記自己現在比她還高。
他的樣子像極了一條受到委屈的大狗，榮三鯉伸出手，纖細雪白的手指在他烏黑的短發上輕輕撫摸，他發質粗硬，紮得她手心癢癢的。
“我知道你在擔心什麽，但是在這種時候，擔心只會添亂。”
顧小樓低下頭。
“對不起……我不想急躁，但是我忍不住……”
“十七八歲的時候性格急躁很正常，不過你要學會長大，變成一個能隨時保持理智的人。”榮三鯉小小地嘆了口氣，“小樓，天下無不散之筵席，我護不了你一輩子。”
他沈默地點點頭，努力將鼻子裏的酸澀感壓下去。
“他還沒有把我們逼到絕路，沒必要先斷了自己的後路。從今天開始我們行事低調些，好好做自己的生意就行。”
“為什麽？你怕他勾結錦州的官欺壓我們嗎？”
“他是平州督軍，更是經陳閑庭親手提拔。哪怕來錦州養傷，這裏的官員也會賣他三分薄面，做起事來比我們容易得多。”
榮三鯉說著停頓下來，深吸了一口氣，而後展顏笑道：“兵來將擋，水來土掩，他有他的招，我們也有我們的招，不必太過畏懼。”
顧小樓嗯了聲，之後一天都沒再提霍初霄三個字。
樓裏的議論聲是壓下去了，可樓外還是議論紛紛。
當時在大堂吃飯的人太多，都看見了霍初霄，盡管平民百姓不知他身份，但那領章上的三顆金三角是明擺著的，沒有軍銜誰敢這麽戴？
眾多揣測接連冒出，不過畏懼那位神秘來客，沒人敢去找榮三鯉求證。傳著傳著，就傳到了常魯易夫婦耳中。
入夜後兩人在房間裏偷偷商量。
“你不是說她父母雙亡、無親無故，什麽背景也沒有嗎？怎麽突然冒出個這麽厲害的人？”
黃潤芝問。
常魯易愁眉苦臉，“我打聽來的的確是這樣啊，平州人，家裏都死光了，就剩她一個，連身邊那小子都是收養的。”
“那你說，她怎麽會認識那個男人？”黃潤芝怒道。
常魯易無法反駁，低著頭不吱聲。
她展開想象，越想越害怕。
“三顆星，那得少將……不，上將才敢這麽戴吧！要是他們之間真有什麽男女關系，她再把我們的事跟他一說，他派手下來報仇，咱們是不是都要被槍斃啊？”
“我們的事？我們怎麽了？”常魯易道：“兩家酒樓開在同一條街上，搶生意再正常不過，又沒故意害她，沒什麽可擔心的。”
“你是沒有，可我……”黃潤芝欲言又止。
常魯易追問了許久，她才不得不把開張那天自己指使雜役弄翻魚的事情說出來。
常魯易聽完都驚了，“你幹嘛做這種事？他們知道是你指使的嗎？”
黃潤芝語焉不詳，支吾了好半天突然發起怒來，一巴掌拍到他肩膀上。
“王八蛋，我還不是為了店裏的生意嗎？你居然敢質問我，你個死沒良心的！”
常魯易好不容易漲起來的一點小氣焰，被她一巴掌拍滅了，弱弱道：“我不是質問你，只是……只是……哎呀，萬一他們知道這件事了，找上門來怎麽辦？”
黃潤芝轉動腦筋，聲音壓得極低。
“要不……去試探試探？”
“我們倆去試探，人家又不傻，能說真話嗎？說不定來個甕中捉鱉。”
黃潤芝心想也是，不知如何是好時，聽到外面傳來一陣熟悉的腳步聲。
她靈機一動，推門將人拽了進來，正是他們的心肝寶貝常清廷，在外玩了一天終於回家，懷中還抱著一大捧鮮艷的玫瑰花。
黃潤芝是想叫他進來說話的，被那捧玫瑰花給嚇著了。
“你抱著這麽多花做什麽？”
常清廷目光閃爍，“我看它們開得美麗，就買點回家了。”
“是麽？那你全都放在我們房間吧，你娘也喜歡花。”常魯易冷冷道。
他明白自己的掩飾被看穿了，連忙賠笑，拖長了嗓音。
“爹，你別這樣……”
黃潤芝沒心情管這亂七八糟的，把他拉到自己身邊，“清廷，你得幫我們一個忙。”
“什麽忙？”
“去對面找那個女人，試探一下……”
黃潤芝掩著嘴，對著他耳語一通，說完還摸摸他的肩膀，“好兒子，為娘得靠你了。”
常清廷眼睛一亮，興致勃勃道：“這還用說？我義不容辭啊！你們等著，我現在就到對面去。”
他抱著花往外走，走到一半又折返回來，把玫瑰往黃潤芝手中一塞。
黃潤芝欣喜地看著自己的寶貝兒子。
“你真是送給我的？”
“晚上天太黑，送了別人都看不見，我明天再給她。娘，你幫我保管一下，記得給點兒水。”
常清廷說完大步出了門。
錦鯉樓內，黃老頭夫婦和大廚雜役都回家了，顧小樓和榮三鯉一個在樓上一個在院裏，早已經吃完晚飯。
顧小樓晚上無事可做，早早就上了樓，榮三鯉則點燈先看了會兒菜譜，等到將近十一點才去廚房，將顧小樓早就燒好，一直用炭火保溫的熱水打來洗澡。
顧小樓睡在床上，窗戶是打開的，這使得他對那些動靜聽得很清楚。
當初在榮府時為了避嫌，他的房間離榮三鯉的房間還挺遠，但是每天都得看見她房間的燈熄滅才能睡著，還總趕在她起床之前就起床。
他從未開口說過，其實心中很害怕，怕美好的生活是個夢，一覺醒來對方就離她而去。
榮三鯉是個做事很有耐心的人，這兩年愈發沈穩，洗澡時聲音也非常輕。
聽著沙沙的水聲，顧小樓心裏格外踏實，打算關窗睡覺時，無意間瞥見圍墻那邊有個鬼鬼祟祟的黑影，踮著腳尖往榮三鯉臥房的窗戶看。
有流氓！
顧小樓操起一把笤帚就往下沖，沖到一半時感覺笤帚太輕不好使，換成頂門用的又長又粗的實木棍子，從前門繞出去，悄無聲息來到那人背後。
朦朧月色下，他看清了對方的臉，也將他偷偷摸摸的動作盡收於眼底。
一股怒氣從心底躥上了頭頂，他握緊棍子，猛地敲到那人後背上。
“啊！”
對方倒地，發出一聲悶哼。
榮三鯉聽見了，忙穿好衣服跑出門，只見圍墻外面常清廷倒在地上痛得打滾，顧小樓高舉木棍，還要打他。
“小樓，住手！”
她低喝一聲，快步跑過去，奪下木棍遠遠扔開。
顧小樓罵道：“這個臭不要臉的，居然半夜裏來偷看你洗澡！我替你教訓教訓他！”
常清廷忍痛解釋，“救命啊，我沒有偷看你洗澡……我只是有話想找你們說，看看你睡覺了沒有而已。”
“放屁！來找人不知道敲門，去扒窗戶？”
兩人你一句我一句，弄得街上狗都叫起來了，常家飯莊三樓的窗戶也推開一條縫。
榮三鯉發尾還濕漉漉的，身上又沒擦幹，被風一吹涼得打哆嗦，讓他們別吵了，進大堂說話。
顧小樓翻著白眼，看他一眼都嫌費事，撿起棍子跟她回大堂。
常清廷差點沒被他打折腰，扶著墻自己爬起來，一瘸一拐地往前走，還對窗戶做“OK”的手勢。
榮三鯉讓顧小樓翻下幾條凳子，點亮大堂的燈，自己回房間拿毛巾擦頭發。
燈光有點暗，她的烏發隨意微卷地披在兩肩，擦拭時折射出柔和的光澤，皮膚細膩得宛如剛點好的水豆腐，眼中霧氣氤氳。
由於出來時有點急，衣服的最後一顆紐扣沒扣好，露出纖細的脖頸和精致鎖骨，水珠順著潔白的皮膚滑下，誘人垂涎。
常清廷看得眼睛都舍不得眨，完全忘記背上的痛。
砰！
顧小樓一棍子敲到他面前的桌上，警告道：“你再看她一眼試試。”
常清廷被他嚇得險些彈起來，一動背上生疼，想罵他又打不過他，何況還帶著任務而來。
“小樓兄弟，你別動怒，我真沒有偷看她洗澡，我能是那樣的人嗎？”
顧小樓冷哼，收起棍子。
榮三鯉終於把頭發擦了個半幹，在他對面坐下問：“找我什麽事？”
“……是這樣的，我聽人說你們店裏來了一個大人物，還打了小樓，請問有這回事嗎？你們是不是招惹上什麽不該招惹的人了？如果有的話跟我說，我可以幫你們想辦法。”
常清廷把黃潤芝教他的話，原模原樣說出來。
榮三鯉道：“的確來了這樣一個人，但是談不上招惹，你不必操心。”
“三鯉，咱們是朋友不是嗎？你不要瞞著我，有什麽話就說呀，我很關心你的。”
為了套近乎，常清廷企圖去摸她的手。
顧小樓拿起棍子，他立刻觸電似的收回來，不敢再有肢體舉動。
榮三鯉笑了笑。
“關心我的恐怕不是你，是你爹娘吧？你回去告訴他們，這人我認識，不過不至於用來對付他們。酒樓這種小打小鬧的人家也看不上，要是真害怕，那就老老實實做生意，別招惹事，比說什麽都強。”
常清廷勾搭起姑娘來一套一套，對正經事則一竅不通。榮三鯉的話他沒聽明白，還想再問，對方卻站起了身，要送他出門。
顧小樓更是身體力行，直接用棍子把他捅到門口。
常清廷雙臂護著臉，冒著被他捅死的危險問出一句，“三鯉，你明天有空嗎？咱們一起去看電影吧。”
“沒空，有空也不跟你看！”
顧小樓用力關上門，徹底將他隔絕在外，任由他怎麽拍都不開。
榮三鯉已打定主意低調行事，自然也懶得搭理常清廷，看著顧小樓用木棍把門頂牢後，拿起毛巾說：“時間不早了，你去睡覺吧。”
顧小樓答應，當著她的面跑上樓，很快傳來關門聲。
可是等榮三鯉回房睡覺，睡到淩晨起夜時，卻聽到窗外傳來輕微的呼吸聲。
她以為是常清廷死性不改又來偷看，於是推開窗戶打算抓個現成，沒想到卻看見顧小樓裹著一件厚實的外套坐在窗外，抱著木棍在睡覺。
夜裏這麽冷，他坐在窗外睡覺做什麽？
榮三鯉皺眉喊了他一聲，他迷迷糊糊地睜開眼睛，意識到是誰在喊自己後，猛地起身回頭，嚇了一大跳。
“三、三鯉……”
看著他結結巴巴的模樣，榮三鯉冷冷反問：“還知道不好意思啊？半夜不在自己床上睡，跑到我窗外做什麽？”
顧小樓不想被她發現的，頭都快縮到衣服裏去了。
“我怕他又來偷看你，所以打算在外面守著，讓你睡個好覺。”
“你覺得你受風寒生病後，我睡覺還能睡得好？”
榮三鯉的問題使顧小樓徹底不敢說話，身體僵硬，糾結了好一會兒才說：“那……我再去拿兩床被子來？”
他看她沒說話，放下棍子要去拿被子。
榮三鯉卻突然伸出手，抓住他的胳膊說：“不用了，進來睡。”
“什麽？？？”
“你怕他來騷擾我，我又怕你生病。那麽最好的辦法，不就是你到我的房間睡一夜麽？”
“可是……可是……男女授受不親啊。”顧小樓咽了口唾沫，耳朵情不自禁地升溫，紅霞隱藏在夜裏看不出來，“三鯉你還沒嫁人，不能被別人落了口舌。”
“我爹就是太在乎別人的看法，一輩子活得戰戰兢兢，卻沒能落個好下場。”
榮三鯉擡頭看著空中彎彎的細月，無聲地笑了一下。
“當初離開平州時，我就暗自下了決定，以後一定要按照自己的想法活。人生苦短，指不定哪天就死了，憑什麽為了別人的幾句話，就委屈自己？”
顧小樓呆呆地看著她，她正過臉，沖他挑挑眉梢。
“進不進來？不進來我可就關窗了哦。”
顧小樓連忙單手撐住窗臺，跳了進去。
榮三鯉打開衣櫃，抱出兩床新被子和一個枕頭鋪在地上，距離床不到一米。
顧小樓關好窗戶，回頭看向她，緊張到手心冒汗。
“睡吧，記得關燈。”
榮三鯉鉆進被窩裏，閉上眼睛不再說話。
顧小樓反覆深呼吸，輕手輕腳地關了燈，又輕手輕腳地躺下，連外衣都不敢脫，生怕打擾到她。
房間裏這麽黑，黑到他完全看不見榮三鯉的臉，可她的呼吸聲近得就像躺在他身邊。
不知不覺，天亮了，榮三鯉醒來後，地上已經空空如也。
顧小樓早就趕在其他人來幹活時起了床，被子也都疊好放回衣櫃裏去。
院裏傳來劈柴聲，榮三鯉揉揉頭發下了地，準備迎接新一天的生意。
盡管新菜上市被霍初霄的到來給打擾，但嘗過的食客都對這道游龍在野念念不忘，加之對那位神秘客人的好奇，今天一打開門，來吃飯的竟比之前還多許多。
游龍在野只有榮三鯉會做，她不得不把賬房工作交給顧小樓，自己圍著竈臺忙碌。
好在還有劉桂花在旁協助，幫她殺洗鱔魚，切臘肉洗蕨菜等，省了不少事。
菜籽油下鍋燒熱，放入切成薄片的臘野豬肉，等肥油爆出來，就將鱔段下鍋。
不用馬上翻炒，任由它被熱油燙得金黃卷翹，釋放出鮮香味。
榮三鯉拿著鍋鏟站在竈臺邊等候，看著正在洗蕨菜的劉桂花，突然想為自己找個“接班人”。
酒樓這麽大，她若是把精力都放在炒菜上，必定不能好好經營，顧此失彼。
大廚其實是最方便的人選，畢竟炒了那麽多年菜，經驗豐富，無論什麽菜一教就會。
但榮三鯉信不過他。
在社會上混久了的人，朋友多心思也多，油滑老道，遇事利益第一，只會為自己考慮。黃老頭性格固執，又愛喝酒，也不是合適人選。
顧小樓會做幾道家常菜，可惜在廚藝上毫無天賦。大概是討飯太久，食物於他而言燒熟能吃就行，沒有必要精雕細琢，強調味道。
他做出的菜，自己人吃吃還成，拿出去賺錢就太糊弄人了。
與前幾位相比，劉桂花成了最佳人選。
她嘗過她做菜的手藝，不算太差，可以調。教。
“桂花嬸。”榮三鯉喊了她一聲，狀若隨意地問：“你平時在家裏做菜嗎？”
“做啊，老頭子白天賣粉皮賣煩了，回家後鍋鏟都懶得拿，家裏飯菜都是我做的，怎麽了？”
榮三鯉正要說話，顧小樓突然跑進後院，面容嚴肅地說：“三鯉，你出去看看。”
“怎麽了？”
“他的人來了。”
榮三鯉目光沈了沈，把鍋鏟交給劉桂花。
“桂花嬸，你幫我看著菜，我去去就來。”
看著二人走去大堂，劉桂花收回視線對著鍋，鱔段已經發出焦香，似乎快要燒糊了。
周圍沒人可供求助，她硬著頭皮，伸出鍋鏟將其翻動，同時努力回憶榮三鯉做菜的過程。
錦鯉樓大堂賓客滿座，聲音嘈雜。
榮三鯉隨顧小樓來到門外，只見那裏站著一位士兵，肩上背步。槍，相貌很眼熟，是之前跟隨霍初霄一起來過的。
“榮小姐，督軍大人想念您的新菜，讓您去公館做給他吃。”
士兵表明來意。
榮三鯉一口回絕，“抱歉，只供堂食，恕不外送。”
士兵道：“榮小姐，這是督軍的命令。”
“我不是兵，他命令不到我頭上。”榮三鯉說：“你回去跟他說吧，想吃讓家裏廚子炒，別影響我做生意。”
士兵想象了一下自己用這番話回去稟告時的情形，懷疑很可能沒辦法活著出來。
他再三央勸對方考慮一下，可她一點情面都不留，轉身就進了後院。
士兵簡直想扛起她就跑，腦中又回蕩起出門前霍初霄的囑咐——讓她自己來，不要鬧得太難看。
有這句囑咐在，他甚至不敢跨進門，就怕惹榮三鯉生氣，木樁子似的杵在門外，任由食客從眼前進進出出。
榮三鯉回到後院，發現劉桂花竟然已經把一盤菜炒好出鍋了，特意嘗了一口，味道很不錯。
她讓跑堂上菜，將劉桂花單獨拉到一邊，小聲問：“桂花嬸，你想不想再賺點外快？”
劉桂花連連點頭。
“以後我有什麽新菜都教給你，客人點了就由你來炒。每個月我多付你一塊大洋，但是有個要求……”
榮三鯉認真地說：“菜譜絕對不能外傳。”
“老頭子問也不行？”
“沒錯。”
“那……”劉桂花又犯了老毛病，“我不知道行不行啊，得回家跟他商量商量。”
榮三鯉答應，提出讓她今天先試一天，新菜歸她炒。
大堂有人點了單，劉桂花便忙活起來。榮三鯉看店裏的生姜大蒜快不夠用了，拿起籃子出門買回來一點，進門時發現士兵還在外面等候。
一看見她，小兵立刻說：“榮小姐，你再考慮考慮，督軍大人等著您呢。”
她一句話也沒說，從他身邊繞了過去。
小兵退回原地，心裏急得像熱鍋上的螞蟻。
霍初霄在軍中素來是雷厲風行，不留情面的，他完不成任務，怎麽回去交差……
焦慮之時，突然對門走出來一個鮮艷奪目的身影，穿過馬路，徑自來到錦鯉樓內，沖裏面喊道：“密斯榮，今天天氣這麽好，我們一起去踏青如何？”
店內食客統統看向他，包括正在算賬的顧小樓。
只見常清廷穿一身極其醒目的藍色西服，懷抱一大捧鮮紅玫瑰花，在門邊擺出一個畫報上模特常做的時髦姿勢——
單手抵門框，身體斜倚，左腳尖點在右腳旁，既像大鵬展翅，又像一根麻花。
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在他們的眼皮子底下跑掉不太現實，偏生大堂和廚房隔著距離，必須大聲喊榮三鯉才能聽到聲音。
顧小樓身體僵硬，足足停頓了好幾秒才走出櫃臺，卻不是回話，而是趕人。
“抱歉，今天店裏有急事先打烊了，諸位改日再來。”
他催得急促，有些食客屁股還沒坐熱，就被迫起身離開。
菜錢自然是不收了，今天又要虧一筆，顧小樓斜眼瞥著霍初霄，滿臉都是不歡迎。
有些脾氣差的食客，邊走嘴裏邊罵罵咧咧，嫌耽誤他吃飯。
副官範振華拿眼睛一斜，一股從戰場上磨練出的殺氣迸射而出，嚇得他們閉嘴縮脖子，快步跑出大門。
黃老頭夫婦在門外賠不是，讓他們明天再來，明天一定讓他們吃盡興。
不一會兒，錦鯉樓內就只剩下霍初霄這一桌。
顧小樓隨手拿起雞毛撣子，在他桌上掃灰。
“沒聽見打烊了嗎？今天不做生意了，改天再來。”
霍初霄面無表情，範振華沈聲道：“我們說了要找人。”
“這裏沒有你們要找的人，出去出去。”
顧小樓急著趕他們走，雞毛撣子都捅到霍初霄的鼻孔裏去。範振華毫無征兆地往前跨了一步，奪走雞毛撣子遠遠扔開，壓住他的兩只手。
等顧小樓反應過來，自己已經被他壓在桌子上，冰冷的手。槍抵著太陽穴。
他努力掙紮，可惜空有一副骨架子，力氣遠不如一身腱子肉的範振華，被他死死壓著，動彈不得。
他的臉正對著霍初霄的方向，對方依舊是那副倨傲高冷的模樣，看起來十分欠揍。
“放開我！你們這群土匪！”
顧小樓破口大罵，黃老頭夫婦和跑堂慌到不知如何是好，想勸架又害怕對方手裏的槍，鵪鶉似的縮在原地，動也不敢動。
顧小樓掙紮得太厲害，範振華把他的手朝反方向掰，他痛到慘叫出聲，情況岌岌可危。
這時候，通向後院的門邊傳來一個清越而沈穩的聲音。
“放開他。”
眾人齊刷刷看去，只見榮三鯉端著一盤菜站在門邊，面色嚴峻地看著他們。
“榮小姐，你知道我們為何而來。只要你肯跟我們走，別說放開他，伺候他都行。”
範振華對她說，手裏的力度沒有減輕一分。
榮三鯉等了很久沒見人過來端菜，以為前面忙不過來，打算出來幫忙才撞見這幕。
霍初霄的出現著實讓人驚訝，但她已經有了心理準備，所以沒有亂陣腳。把手裏的菜交給黃老頭，她讓他們去後院待著，誰也別出來。
等他們都離開以後，她才走到範振華面前，朝他臉上抽了一記響亮的耳光。
“放開他！”
她重覆了一遍這三個字，眼神兇狠，猶如一頭護崽的母獸。
範振華被打得偏過臉，等擡起頭來時，嘴角緩緩溢出一縷鮮血，可見力氣之大。
他用大拇指指腹狠狠擦掉血跡，表情非常平靜，好似被打的不是自己，嗓音卻低啞得堪比惡魔。
“榮小姐，我知道你功夫好，不怕我，請問你怕這個麽？”
他擡起手。槍，當著她的面扣住扳機，再次抵在顧小樓的太陽穴上。
只要他一松手，顧小樓必定腦漿四濺。
榮三鯉緊緊盯著那把槍，險些沒忍住出手搶奪。
可她知道，自己速度再快也快不過子彈，於是深吸一口氣，選擇看向霍初霄。
霍初霄自進門就沒開過口，威嚴得像一尊閻羅王，英俊的五官和修長的身材，又好似外國畫報上的男模特。
面對她的要求，他終於張開薄唇，並且沖她伸出手。
“跟我回去。”
榮三鯉冷冷道：“憑什麽？”
他站起身，以一種疲倦的姿態抱住她，寬大的手掌還在她腦袋上摸了摸，擼貓似的。
“別鬧了，跟我回去。”
若有旁人看見，保不準還以為是老夫老妻在鬧小性子。
但是榮三鯉一被他碰觸，曾經與他顛鸞倒鳳的記憶就隱隱浮現出來。
同時奔湧而出的，還有書中他殺掉原主的文字。
這不是完美的愛人，這是殺人兇手。
她條件反射地推開他，仿佛被火燙了一般。
當著下屬的面被她拒絕，霍初霄沒有惱羞成怒，反而側臉吩咐範振華。
“放人。”
“督軍大人，她還沒有……”
“放人。”
範振華的擔憂堵在嗓子眼兒，乖乖聽話放人。
顧小樓得到自由後，下意識抱著差點骨折的胳膊躲到榮三鯉身後。想到剛才霍初霄的舉動，又改為擋在她身前。
霍初霄波瀾不驚地看著他，似乎在他眼裏顧小樓只是一條狗，不值得阻攔。
“這裏是酒樓，你們不想吃飯的話就請出去，否則我會報警告你們擾民。”
榮三鯉說。
流氓抓人叫擾民，督軍抓人能叫擾民麽？
下屬們差點笑出聲，範振華也譏諷地勾起嘴角。
霍初霄卻點點頭，坐回椅子上，吩咐道：“上菜。”
“什麽？”
“你們不是有道新菜叫游龍在野麽？我要嘗鮮。”
他老神在在的話語讓顧小樓氣憤不已。
“外面到處都是酒樓，幹嘛非在這裏吃？我們已經打烊了，不接！”
“你是掌櫃嗎？接不接客這裏誰說了算？”
範振華問。
顧小樓一怔，立刻推榮三鯉。
“快趕他們出去！”
榮三鯉一直在觀察霍初霄，看他的架勢是不達目的不罷休，想了想，吩咐顧小樓：“我去炒菜，你給他們倒茶。”
“什麽？？？”
顧小樓以為自己耳朵出了問題，但她說完這句話就朝後院走去了，顯然不是在開玩笑。
看看她，又看看霍初霄，顧小樓忍著厭惡感給他倒茶。
霍初霄不喝，眼睛一直對著後院方向。範振華與幾個下屬忠誠地站在他身後。
榮三鯉來到後院，大家一擁而上問那人到底是什麽來頭，想做什麽。
“現在沒時間解釋，待會兒再說，我剛才端出去的那盤菜呢？”
劉桂花忙遞到她手上。
她正要端出去，邁腳時想起霍初霄的臭臉，就從鹽缸子裏抓出一把鹽拌進還熱乎的菜裏，等它融化後才走到大堂。
“這就是本店新推出的菜——游龍在野。”
榮三鯉把菜擺在桌上，一副任君品嘗的模樣。
霍初霄沒有拿筷子，不動如山地坐著，淡淡道：“既然是新菜，不應該介紹一下？”
榮三鯉忍著不耐深吸一口氣，木偶般麻木介紹道：“游龍在野有三種主料，龍便是黃鱔，剛從水裏捕撈的，粗壯鮮活，肉嫩味美。野則是野豬肉所制成的煙熏臘肉，以及村民新采摘的蕨菜。
野豬在山中生活需要自己覓食，肥肉少瘦肉多，肉質緊實卻不塞牙，香味比家豬更濃。蕨菜乃初春時才爆出來的芽，葉柄幼嫩，新鮮脆爽……這三道主料加少許配料和油鹽醬醋，就成了錦鯉樓春季第一款主推菜——游龍在野。”
“名字倒是好，不知道怎麽做。”
霍初霄似笑非笑地說。
他堂堂一個督軍，會對一道菜怎麽做那麽在意麽？擺明了是戲弄她，拖延時間而已。
榮三鯉暗暗地翻了個白眼。
“抱歉，此乃商業機密，恕不外傳。”
霍初霄勾著嘴角，意味深長地看著她，拍了拍手掌。
“好一個商業機密，那我便來嘗嘗你的拿手菜吧。”
他從桌上筷筒裏拿出雙幹凈筷子，夾起一片臘肉放進口中，閉目細細咀嚼。
這道菜本該是鮮香口，又辣又下飯。但臘肉本就是鹹的，她又特意往裏加了那麽多鹽，味道可想而知。
榮三鯉期待他撕掉和氣的偽裝，暴露出本性，最好能氣得跟她動手，這樣她就有理由趕他走人了。
可是等了很久，霍初霄慢慢睜開眼睛，表情還是那麽平靜，並未露出她期待的反應。
範振華好奇地問：“督軍大人，味道如何？”
他那雙鷹隼般狹長銳利的黑眸饒有興致地看著榮三鯉，令人背後發涼。
“當霍家太太是綽綽有餘了。”
“誰要當霍家太太，三鯉跟你的娃娃親早在十年前就退了！”顧小樓忍了很久，沖上前說。
“當年退婚的人已經死了，退婚自然不作數。”
霍初霄站起身，走到榮三鯉身邊，垂首看著她，目光竟是溫柔的。
“這段時間我會留在錦州，直到你願意跟我回去，結賬。”
說罷他拿出一塊大洋放在她的掌心裏，沖範振華投去一個眼神，帶著他們上車，揚長而去。
“誰要跟他回去啊，太自作多情了！”
顧小樓撿起雞毛撣子擲向他們的車屁股，回頭忿忿地問：“三鯉你怎麽不把菜炒得難吃點呢？最好放一把巴豆下去，拉到他下次不敢來。”
榮三鯉看著手中沈甸甸的大洋不說話，他抽出一雙幹凈筷子，吃了一口菜，還未細嚼就吐了出來，滿臉難以置信。
“這麽鹹，他還說綽綽有餘……他的舌頭有毛病嗎？”
榮三鯉也覺得奇怪，但不只是舌頭，更是他的表現。
霍初霄對她這麽溫柔有耐心，幾乎讓她產生一種錯覺——他愛著她。
而在原書裏，霍初霄殺掉原主時可是毫不猶豫的，以他們之間的恩怨和性格，霍初霄也不可能愛上曾在他最需要幫助時，將他拒之門外的女人。
太奇怪了……
莫非霍初霄就是這樣一個愛人的時候格外深情，翻臉的時候又立刻不念舊情的精神分裂癥患者？
大洋殘留著他身上的溫度，榮三鯉扔到櫃臺上，匆匆走進後院。
霍初霄的到來，讓錦鯉樓的眾人對榮三鯉刷新認知，拉著她問個不停。
“老板，你不是說自己只是普通人家出生，父母雙亡的嗎？怎麽會認識這種人啊？”
“老板，你跟他到底是什麽關系？他們好兇啊。”
“難不成你是他太太，跟小先生私奔出來的？”
眼看他們越猜越離譜，榮三鯉忙找了個借口，堵住他們的嘴。
“沒什麽，我欠了他一筆錢而已。”
“欠錢？”
“對啊，所以我見著他得繞道走，你們也是。否則錢被他要回去，咱們錦鯉樓就要關門了。”
這番話令所有人惶恐不安，生怕突然哪一天自己就失業了。
畢竟像錦鯉樓這麽好的待遇，榮三鯉這麽好的東家，上哪兒找第二個。
榮三鯉看了眼天色，“你們把碗盤收拾收拾就回家休息吧，今天當做放假了，明日正常接客。”
眾人按照她的吩咐，各自找事情做。錦鯉樓很快被收拾得煥然一新，接著人去樓空，剩下他們兩個。
榮三鯉抱來賬本坐在太陽底下，漫不經心地撥著算盤。
還沒來得及吃完的黃鱔在大缸裏緩慢游動，帶出極輕微的水波。
顧小樓把那盤齁死人的游龍在野倒掉了，刷幹凈碗，回來站在旁邊看了她半晌，沖過去拉住她的手。
“三鯉，我們走吧，離開錦州。”
看著他殷切的臉，榮三鯉問：“去哪兒？”
“隨便去哪兒，有多遠走多遠，到一個他永遠找不到的地方。”
榮三鯉輕輕推開他的手。
“這種地方不存在，存在我們也找不到。從平州到錦州，我們已經跑了一大半國土，他都能找來，還有什麽地方去不了？”
“可是也不能坐以待斃啊！他肯定要帶你走的，我不想你跟他走。”
顧小樓心裏難受，又急，習慣性地蹲在她面前，恍惚間又變成當初那個無助的小乞丐，全然忘記自己現在比她還高。
他的樣子像極了一條受到委屈的大狗，榮三鯉伸出手，纖細雪白的手指在他烏黑的短發上輕輕撫摸，他發質粗硬，紮得她手心癢癢的。
“我知道你在擔心什麽，但是在這種時候，擔心只會添亂。”
顧小樓低下頭。
“對不起……我不想急躁，但是我忍不住……”
“十七八歲的時候性格急躁很正常，不過你要學會長大，變成一個能隨時保持理智的人。”榮三鯉小小地嘆了口氣，“小樓，天下無不散之筵席，我護不了你一輩子。”
他沈默地點點頭，努力將鼻子裏的酸澀感壓下去。
“他還沒有把我們逼到絕路，沒必要先斷了自己的後路。從今天開始我們行事低調些，好好做自己的生意就行。”
“為什麽？你怕他勾結錦州的官欺壓我們嗎？”
“他是平州督軍，更是經陳閑庭親手提拔。哪怕來錦州養傷，這裏的官員也會賣他三分薄面，做起事來比我們容易得多。”
榮三鯉說著停頓下來，深吸了一口氣，而後展顏笑道：“兵來將擋，水來土掩，他有他的招，我們也有我們的招，不必太過畏懼。”
顧小樓嗯了聲，之後一天都沒再提霍初霄三個字。
樓裏的議論聲是壓下去了，可樓外還是議論紛紛。
當時在大堂吃飯的人太多，都看見了霍初霄，盡管平民百姓不知他身份，但那領章上的三顆金三角是明擺著的，沒有軍銜誰敢這麽戴？
眾多揣測接連冒出，不過畏懼那位神秘來客，沒人敢去找榮三鯉求證。傳著傳著，就傳到了常魯易夫婦耳中。
入夜後兩人在房間裏偷偷商量。
“你不是說她父母雙亡、無親無故，什麽背景也沒有嗎？怎麽突然冒出個這麽厲害的人？”
黃潤芝問。
常魯易愁眉苦臉，“我打聽來的的確是這樣啊，平州人，家裏都死光了，就剩她一個，連身邊那小子都是收養的。”
“那你說，她怎麽會認識那個男人？”黃潤芝怒道。
常魯易無法反駁，低著頭不吱聲。
她展開想象，越想越害怕。
“三顆星，那得少將……不，上將才敢這麽戴吧！要是他們之間真有什麽男女關系，她再把我們的事跟他一說，他派手下來報仇，咱們是不是都要被槍斃啊？”
“我們的事？我們怎麽了？”常魯易道：“兩家酒樓開在同一條街上，搶生意再正常不過，又沒故意害她，沒什麽可擔心的。”
“你是沒有，可我……”黃潤芝欲言又止。
常魯易追問了許久，她才不得不把開張那天自己指使雜役弄翻魚的事情說出來。
常魯易聽完都驚了，“你幹嘛做這種事？他們知道是你指使的嗎？”
黃潤芝語焉不詳，支吾了好半天突然發起怒來，一巴掌拍到他肩膀上。
“王八蛋，我還不是為了店裏的生意嗎？你居然敢質問我，你個死沒良心的！”
常魯易好不容易漲起來的一點小氣焰，被她一巴掌拍滅了，弱弱道：“我不是質問你，只是……只是……哎呀，萬一他們知道這件事了，找上門來怎麽辦？”
黃潤芝轉動腦筋，聲音壓得極低。
“要不……去試探試探？”
“我們倆去試探，人家又不傻，能說真話嗎？說不定來個甕中捉鱉。”
黃潤芝心想也是，不知如何是好時，聽到外面傳來一陣熟悉的腳步聲。
她靈機一動，推門將人拽了進來，正是他們的心肝寶貝常清廷，在外玩了一天終於回家，懷中還抱著一大捧鮮艷的玫瑰花。
黃潤芝是想叫他進來說話的，被那捧玫瑰花給嚇著了。
“你抱著這麽多花做什麽？”
常清廷目光閃爍，“我看它們開得美麗，就買點回家了。”
“是麽？那你全都放在我們房間吧，你娘也喜歡花。”常魯易冷冷道。
他明白自己的掩飾被看穿了，連忙賠笑，拖長了嗓音。
“爹，你別這樣……”
黃潤芝沒心情管這亂七八糟的，把他拉到自己身邊，“清廷，你得幫我們一個忙。”
“什麽忙？”
“去對面找那個女人，試探一下……”
黃潤芝掩著嘴，對著他耳語一通，說完還摸摸他的肩膀，“好兒子，為娘得靠你了。”
常清廷眼睛一亮，興致勃勃道：“這還用說？我義不容辭啊！你們等著，我現在就到對面去。”
他抱著花往外走，走到一半又折返回來，把玫瑰往黃潤芝手中一塞。
黃潤芝欣喜地看著自己的寶貝兒子。
“你真是送給我的？”
“晚上天太黑，送了別人都看不見，我明天再給她。娘，你幫我保管一下，記得給點兒水。”
常清廷說完大步出了門。
錦鯉樓內，黃老頭夫婦和大廚雜役都回家了，顧小樓和榮三鯉一個在樓上一個在院裏，早已經吃完晚飯。
顧小樓晚上無事可做，早早就上了樓，榮三鯉則點燈先看了會兒菜譜，等到將近十一點才去廚房，將顧小樓早就燒好，一直用炭火保溫的熱水打來洗澡。
顧小樓睡在床上，窗戶是打開的，這使得他對那些動靜聽得很清楚。
當初在榮府時為了避嫌，他的房間離榮三鯉的房間還挺遠，但是每天都得看見她房間的燈熄滅才能睡著，還總趕在她起床之前就起床。
他從未開口說過，其實心中很害怕，怕美好的生活是個夢，一覺醒來對方就離她而去。
榮三鯉是個做事很有耐心的人，這兩年愈發沈穩，洗澡時聲音也非常輕。
聽著沙沙的水聲，顧小樓心裏格外踏實，打算關窗睡覺時，無意間瞥見圍墻那邊有個鬼鬼祟祟的黑影，踮著腳尖往榮三鯉臥房的窗戶看。
有流氓！
顧小樓操起一把笤帚就往下沖，沖到一半時感覺笤帚太輕不好使，換成頂門用的又長又粗的實木棍子，從前門繞出去，悄無聲息來到那人背後。
朦朧月色下，他看清了對方的臉，也將他偷偷摸摸的動作盡收於眼底。
一股怒氣從心底躥上了頭頂，他握緊棍子，猛地敲到那人後背上。
“啊！”
對方倒地，發出一聲悶哼。
榮三鯉聽見了，忙穿好衣服跑出門，只見圍墻外面常清廷倒在地上痛得打滾，顧小樓高舉木棍，還要打他。
“小樓，住手！”
她低喝一聲，快步跑過去，奪下木棍遠遠扔開。
顧小樓罵道：“這個臭不要臉的，居然半夜裏來偷看你洗澡！我替你教訓教訓他！”
常清廷忍痛解釋，“救命啊，我沒有偷看你洗澡……我只是有話想找你們說，看看你睡覺了沒有而已。”
“放屁！來找人不知道敲門，去扒窗戶？”
兩人你一句我一句，弄得街上狗都叫起來了，常家飯莊三樓的窗戶也推開一條縫。
榮三鯉發尾還濕漉漉的，身上又沒擦幹，被風一吹涼得打哆嗦，讓他們別吵了，進大堂說話。
顧小樓翻著白眼，看他一眼都嫌費事，撿起棍子跟她回大堂。
常清廷差點沒被他打折腰，扶著墻自己爬起來，一瘸一拐地往前走，還對窗戶做“OK”的手勢。
榮三鯉讓顧小樓翻下幾條凳子，點亮大堂的燈，自己回房間拿毛巾擦頭發。
燈光有點暗，她的烏發隨意微卷地披在兩肩，擦拭時折射出柔和的光澤，皮膚細膩得宛如剛點好的水豆腐，眼中霧氣氤氳。
由於出來時有點急，衣服的最後一顆紐扣沒扣好，露出纖細的脖頸和精致鎖骨，水珠順著潔白的皮膚滑下，誘人垂涎。
常清廷看得眼睛都舍不得眨，完全忘記背上的痛。
砰！
顧小樓一棍子敲到他面前的桌上，警告道：“你再看她一眼試試。”
常清廷被他嚇得險些彈起來，一動背上生疼，想罵他又打不過他，何況還帶著任務而來。
“小樓兄弟，你別動怒，我真沒有偷看她洗澡，我能是那樣的人嗎？”
顧小樓冷哼，收起棍子。
榮三鯉終於把頭發擦了個半幹，在他對面坐下問：“找我什麽事？”
“……是這樣的，我聽人說你們店裏來了一個大人物，還打了小樓，請問有這回事嗎？你們是不是招惹上什麽不該招惹的人了？如果有的話跟我說，我可以幫你們想辦法。”
常清廷把黃潤芝教他的話，原模原樣說出來。
榮三鯉道：“的確來了這樣一個人，但是談不上招惹，你不必操心。”
“三鯉，咱們是朋友不是嗎？你不要瞞著我，有什麽話就說呀，我很關心你的。”
為了套近乎，常清廷企圖去摸她的手。
顧小樓拿起棍子，他立刻觸電似的收回來，不敢再有肢體舉動。
榮三鯉笑了笑。
“關心我的恐怕不是你，是你爹娘吧？你回去告訴他們，這人我認識，不過不至於用來對付他們。酒樓這種小打小鬧的人家也看不上，要是真害怕，那就老老實實做生意，別招惹事，比說什麽都強。”
常清廷勾搭起姑娘來一套一套，對正經事則一竅不通。榮三鯉的話他沒聽明白，還想再問，對方卻站起了身，要送他出門。
顧小樓更是身體力行，直接用棍子把他捅到門口。
常清廷雙臂護著臉，冒著被他捅死的危險問出一句，“三鯉，你明天有空嗎？咱們一起去看電影吧。”
“沒空，有空也不跟你看！”
顧小樓用力關上門，徹底將他隔絕在外，任由他怎麽拍都不開。
榮三鯉已打定主意低調行事，自然也懶得搭理常清廷，看著顧小樓用木棍把門頂牢後，拿起毛巾說：“時間不早了，你去睡覺吧。”
顧小樓答應，當著她的面跑上樓，很快傳來關門聲。
可是等榮三鯉回房睡覺，睡到淩晨起夜時，卻聽到窗外傳來輕微的呼吸聲。
她以為是常清廷死性不改又來偷看，於是推開窗戶打算抓個現成，沒想到卻看見顧小樓裹著一件厚實的外套坐在窗外，抱著木棍在睡覺。
夜裏這麽冷，他坐在窗外睡覺做什麽？
榮三鯉皺眉喊了他一聲，他迷迷糊糊地睜開眼睛，意識到是誰在喊自己後，猛地起身回頭，嚇了一大跳。
“三、三鯉……”
看著他結結巴巴的模樣，榮三鯉冷冷反問：“還知道不好意思啊？半夜不在自己床上睡，跑到我窗外做什麽？”
顧小樓不想被她發現的，頭都快縮到衣服裏去了。
“我怕他又來偷看你，所以打算在外面守著，讓你睡個好覺。”
“你覺得你受風寒生病後，我睡覺還能睡得好？”
榮三鯉的問題使顧小樓徹底不敢說話，身體僵硬，糾結了好一會兒才說：“那……我再去拿兩床被子來？”
他看她沒說話，放下棍子要去拿被子。
榮三鯉卻突然伸出手，抓住他的胳膊說：“不用了，進來睡。”
“什麽？？？”
“你怕他來騷擾我，我又怕你生病。那麽最好的辦法，不就是你到我的房間睡一夜麽？”
“可是……可是……男女授受不親啊。”顧小樓咽了口唾沫，耳朵情不自禁地升溫，紅霞隱藏在夜裏看不出來，“三鯉你還沒嫁人，不能被別人落了口舌。”
“我爹就是太在乎別人的看法，一輩子活得戰戰兢兢，卻沒能落個好下場。”
榮三鯉擡頭看著空中彎彎的細月，無聲地笑了一下。
“當初離開平州時，我就暗自下了決定，以後一定要按照自己的想法活。人生苦短，指不定哪天就死了，憑什麽為了別人的幾句話，就委屈自己？”
顧小樓呆呆地看著她，她正過臉，沖他挑挑眉梢。
“進不進來？不進來我可就關窗了哦。”
顧小樓連忙單手撐住窗臺，跳了進去。
榮三鯉打開衣櫃，抱出兩床新被子和一個枕頭鋪在地上，距離床不到一米。
顧小樓關好窗戶，回頭看向她，緊張到手心冒汗。
“睡吧，記得關燈。”
榮三鯉鉆進被窩裏，閉上眼睛不再說話。
顧小樓反覆深呼吸，輕手輕腳地關了燈，又輕手輕腳地躺下，連外衣都不敢脫，生怕打擾到她。
房間裏這麽黑，黑到他完全看不見榮三鯉的臉，可她的呼吸聲近得就像躺在他身邊。
不知不覺，天亮了，榮三鯉醒來後，地上已經空空如也。
顧小樓早就趕在其他人來幹活時起了床，被子也都疊好放回衣櫃裏去。
院裏傳來劈柴聲，榮三鯉揉揉頭發下了地，準備迎接新一天的生意。
盡管新菜上市被霍初霄的到來給打擾，但嘗過的食客都對這道游龍在野念念不忘，加之對那位神秘客人的好奇，今天一打開門，來吃飯的竟比之前還多許多。
游龍在野只有榮三鯉會做，她不得不把賬房工作交給顧小樓，自己圍著竈臺忙碌。
好在還有劉桂花在旁協助，幫她殺洗鱔魚，切臘肉洗蕨菜等，省了不少事。
菜籽油下鍋燒熱，放入切成薄片的臘野豬肉，等肥油爆出來，就將鱔段下鍋。
不用馬上翻炒，任由它被熱油燙得金黃卷翹，釋放出鮮香味。
榮三鯉拿著鍋鏟站在竈臺邊等候，看著正在洗蕨菜的劉桂花，突然想為自己找個“接班人”。
酒樓這麽大，她若是把精力都放在炒菜上，必定不能好好經營，顧此失彼。
大廚其實是最方便的人選，畢竟炒了那麽多年菜，經驗豐富，無論什麽菜一教就會。
但榮三鯉信不過他。
在社會上混久了的人，朋友多心思也多，油滑老道，遇事利益第一，只會為自己考慮。黃老頭性格固執，又愛喝酒，也不是合適人選。
顧小樓會做幾道家常菜，可惜在廚藝上毫無天賦。大概是討飯太久，食物於他而言燒熟能吃就行，沒有必要精雕細琢，強調味道。
他做出的菜，自己人吃吃還成，拿出去賺錢就太糊弄人了。
與前幾位相比，劉桂花成了最佳人選。
她嘗過她做菜的手藝，不算太差，可以調。教。
“桂花嬸。”榮三鯉喊了她一聲，狀若隨意地問：“你平時在家裏做菜嗎？”
“做啊，老頭子白天賣粉皮賣煩了，回家後鍋鏟都懶得拿，家裏飯菜都是我做的，怎麽了？”
榮三鯉正要說話，顧小樓突然跑進後院，面容嚴肅地說：“三鯉，你出去看看。”
“怎麽了？”
“他的人來了。”
榮三鯉目光沈了沈，把鍋鏟交給劉桂花。
“桂花嬸，你幫我看著菜，我去去就來。”
看著二人走去大堂，劉桂花收回視線對著鍋，鱔段已經發出焦香，似乎快要燒糊了。
周圍沒人可供求助，她硬著頭皮，伸出鍋鏟將其翻動，同時努力回憶榮三鯉做菜的過程。
錦鯉樓大堂賓客滿座，聲音嘈雜。
榮三鯉隨顧小樓來到門外，只見那裏站著一位士兵，肩上背步。槍，相貌很眼熟，是之前跟隨霍初霄一起來過的。
“榮小姐，督軍大人想念您的新菜，讓您去公館做給他吃。”
士兵表明來意。
榮三鯉一口回絕，“抱歉，只供堂食，恕不外送。”
士兵道：“榮小姐，這是督軍的命令。”
“我不是兵，他命令不到我頭上。”榮三鯉說：“你回去跟他說吧，想吃讓家裏廚子炒，別影響我做生意。”
士兵想象了一下自己用這番話回去稟告時的情形，懷疑很可能沒辦法活著出來。
他再三央勸對方考慮一下，可她一點情面都不留，轉身就進了後院。
士兵簡直想扛起她就跑，腦中又回蕩起出門前霍初霄的囑咐——讓她自己來，不要鬧得太難看。
有這句囑咐在，他甚至不敢跨進門，就怕惹榮三鯉生氣，木樁子似的杵在門外，任由食客從眼前進進出出。
榮三鯉回到後院，發現劉桂花竟然已經把一盤菜炒好出鍋了，特意嘗了一口，味道很不錯。
她讓跑堂上菜，將劉桂花單獨拉到一邊，小聲問：“桂花嬸，你想不想再賺點外快？”
劉桂花連連點頭。
“以後我有什麽新菜都教給你，客人點了就由你來炒。每個月我多付你一塊大洋，但是有個要求……”
榮三鯉認真地說：“菜譜絕對不能外傳。”
“老頭子問也不行？”
“沒錯。”
“那……”劉桂花又犯了老毛病，“我不知道行不行啊，得回家跟他商量商量。”
榮三鯉答應，提出讓她今天先試一天，新菜歸她炒。
大堂有人點了單，劉桂花便忙活起來。榮三鯉看店裏的生姜大蒜快不夠用了，拿起籃子出門買回來一點，進門時發現士兵還在外面等候。
一看見她，小兵立刻說：“榮小姐，你再考慮考慮，督軍大人等著您呢。”
她一句話也沒說，從他身邊繞了過去。
小兵退回原地，心裏急得像熱鍋上的螞蟻。
霍初霄在軍中素來是雷厲風行，不留情面的，他完不成任務，怎麽回去交差……
焦慮之時，突然對門走出來一個鮮艷奪目的身影，穿過馬路，徑自來到錦鯉樓內，沖裏面喊道：“密斯榮，今天天氣這麽好，我們一起去踏青如何？”
店內食客統統看向他，包括正在算賬的顧小樓。
只見常清廷穿一身極其醒目的藍色西服，懷抱一大捧鮮紅玫瑰花，在門邊擺出一個畫報上模特常做的時髦姿勢——
單手抵門框，身體斜倚，左腳尖點在右腳旁，既像大鵬展翅，又像一根麻花。
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